2024-10-17 Santorin, Grèce

L'ile principale, appelée Santorin (15 000 h.) est en forme de croissant, formant une caldéra. Cette caldéra a été créée par une éruption volcanique massive il y a des milliers d'années. Les caractéristiques les plus célèbres de Santorin sont ses falaises, qui s'élèvent à des centaines de mètres au-dessus de la mer. 

Les falaises sont bordées de maisons blanches. Ces maisons sont un exemple classique de l'architecture cycladique et constituent une part importante de ce qui rend Santorin si attrayante visuellement.

Oia, un joyau enchanteur à Santorin

Oia, perchée sur le nord-ouest de l'ile de Santorin, est sans conteste l'un des villages les plus iconiques des Cyclades. 

Le charme d'Oia réside en grande partie dans son cadre naturel exceptionnel qui offre des panoramas à couper le souffle sur la mer Égée.

On aime Oia pour ses petites maisons blanches coiffées de dômes. Oia est une véritable carte postale vivante.

Le charme d'Oia réside en grande partie dans son cadre naturel exceptionnel. Les maisons cubiques, construites à flanc de falaise, offrent des panoramas à couper le souffle sur la mer Égée.

Le sud de l'ile de Santorin présente un contraste frappant avec le reste de l’ile. Dans cette région, le paysage est plus sauvage et authentique, avec des plages de sable noir volcanique, des falaises escarpées façonnées par les éléments et des villages traditionnels préservés.

Les églises : joyaux de l'architecture cycladique

Les églises sont souvent petites, mais elles regorgent d’histoire et de spiritualité. Elles font partie intégrante de l'identité de Santorin et de la vie de ses habitants.

Ils puisent leur inspiration dans le style architectural typique des Cyclades, marqué par des façades blanches, des coupoles azurées et des motifs géométriques épurés. Généralement perchées sur des points élevés, elles dominent la caldéra et la mer Égée, offrant des panoramas à couper le souffle.

L’église de Panagia Platsani, qui se dresse sur la place centrale d’Oia, est un exemple remarquable de l'architecture cycladique. Ses murs éclatants de blancheur et son majestueux dôme azuré en font une icône incontournable de la cité.

L'église Saint-Jean-Baptiste, surnommée "église aux Trois Dômes", se distingue par ses trois dômes bleus qui se détachent sur le ciel.

Fira

Fira est la capitale de Santorin et la plus grande colonie de l'ile. Fira offre une vue imprenable sur la mer et les iles volcaniques. C'est une ville animée avec une ambiance agréable, surtout la nuit.

Fira est un labyrinthe de ruelles étroites, bordées de boutiques, de restaurants et de cafés. 

Ports visités lors de la croisière en Méditerranée   

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2024-11-15 Herculanum (Naples), Italie

Notre voyage nous amène à Naples,  une ville côtière du sud de l'Italie, réputée pour son riche passé historique, comme en témoigne son centre historique classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. La ville est construite sur une baie offrant des vues imprenables sur la mer.

Cependant, nous décidons de nous éloigner de Naples pour découvrir Herculanum, un site archéologique situé à l'intérieur des terres. Notre guide-archéologue nous y accompagne pour une visite captivante.

Vue de Naples, près du port.

Herculanum : une ville antique figée dans le temps.

Explorer Herculanum, c'est faire un voyage dans le temps. Les rues étroites, les maisons colorées et les objets du quotidien vous plongent au cœur de la vie romaine. 

Herculanum, est une ville romaine antique qui a connu un destin tragique lors de l'éruption du Vésuve en l'an 79.

Le vésuve, le sommet à explosé en 79 et enterré les villages voisins

Tout comme Pompéi, sa voisine plus célèbre, Herculanum a été ensevelie sous 20 mètres de cendres et de pierres volcaniques. Préservant ainsi, pour les générations futures, un témoignage inestimable sur le mode de vie romain. 

Le palestre d'Herculanum. Au-dessus : bâtiment  moderne de la ville d'Ercolano batit sur les cendres du Vésuve.  

Des squelettes humains et d’animaux domestiques

Contrairement à Pompéi, où peu de corps ont été retrouvés, Herculanum a livré de nombreux squelettes, figés dans leur dernière posture, témoignant de la soudaineté de la catastrophe.

Quelques squelettes découverts au port d'Herculanum

Une conservation exceptionnelle

Contrairement à Pompéi, où les matériaux volcaniques ont durci lentement, à Herculanum, une coulée de boue brulante a rapidement enseveli la ville. Cette différence dans les conditions de conservation a permis une préservation exceptionnelle des objets et des structures. Les maisons, les boutiques, les thermes, les fresques, les objets du quotidien... tout a été figé dans le temps, offrant un témoignage saisissant de la vie à l'époque romaine.

Fresque telle trouvée lors des fouilles

Le thermopolium servait des repas chauds ou livrait à la maison. On y vendait aussi des aliments.

Une ville plus petite et plus riche.

Herculanum était une ville moins peuplée que Pompéi, mais elle était aussi plus opulente et raffinée. Ses villas étaient souvent plus somptueuses, et ses décors, plus élaborés.

Cour intérieure d'une villa

Le jardin était agrémenté de sculptures et de tables en marbre. On peut encore y admirer deux statues en marbre représentant des cerfs attaqués par des chiens.

Mosaïque de Triton du vestiaire de la section féminine du therme.

Les particularités d'Herculanum

Grâce à l'absence d'oxygène, des matières organiques comme le bois, le cuir, les tissus et même des aliments ont été préservés, offrant une vision plus détaillée de la vie quotidienne.

Artéfacts découverts pendant les fouilles, y compris la table.

Ports visités lors de la croisière en Méditerranée   

Description in English

2024-11-06 Split, Croatia

Split est la deuxième plus grande ville de Croatie (160 000 habitants) sur la mer Adriatique. C'est une ville touristique dans le bon sens de l'expression. C'est d'abord un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est aussi une ville facile à marcher, avec une histoire riche remontant à l'antiquité. Les habitants que nous avons rencontrés sont d'une grande gentillesse et on y mange très bien.  

Palais de l'empereur Dioclétien

Le cœur de Split, c’est le palais de Dioclétien, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. 

Construit à l'origine comme résidence de retraite pour l'empereur Dioclétien vers la fin du IIIe siècle, ce bâtiment est massif. Conçu à la fois comme un palais luxueux et une forteresse défensive, il pouvait abriter l'empereur, sa cour et une importante garnison militaire. Ce vaste complexe s'est parfaitement intégré à la vie de la ville au fil des siècles. On peut également passer la nuit dans l’ancien palais, maintenant transformé en hôtel. 

Panorama du palais de Dioclétien, dominé par le campanile au centre

Campanile de la cathédrale Saint-Domnius

Le campanile de la cathédrale Saint-Domnius est une tour imposante et emblématique de la ville de Split en Croatie. Érigé au Moyen Âge sur les ruines d'un ancien mausolée romain, le campanile est étroitement lié à l'histoire de la ville. 

S’élevant à une hauteur d'environ 57 mètres, le campanile se distingue par son style roman et son architecture imposante en pierre. Il présente une façade simple ornée de quelques éléments décoratifs.

Au fil des siècles, le campanile est devenu un véritable symbole de Split. On le voit sur de nombreuses cartes postales et photos de la ville.

Cathédrale Saint-Domnius, martyr et saint patron de Split

Érigé sur les bases du mausolée de Dioclétien, initialement bâti comme un lieu de sépulture pour l'empereur romain, l’édifice a été réinventé en église au VIIe siècle.

Au fil des siècles, la cathédrale a subi de nombreuses modifications et ajouts, mêlant ainsi des éléments de styles romans, gothiques et de la Renaissance. Le plan initial du mausolée, octogonal, est toujours visible dans l'architecture de la cathédrale. 

L'intérieur de la cathédrale est orné de sculptures, de fresques et de mosaïques, reflétant l'art religieux à travers les âges. Elle demeure un lieu de culte actif, ce qui lui confère une ambiance unique.

Le péristyle

Le péristyle du palais de Dioclétien est le cœur de ce monument historique, il symbolisait le pouvoir impérial et la grandeur de Rome. C'est une cour rectangulaire ouverte, entourée d'une colonnade, baignée de lumière naturelle, qui crée une atmosphère majestueuse et propice aux rassemblements.

Le péristyle était le lieu où l'empereur apparaissait devant ses sujets, lors de cérémonies officielles. C'était également un espace de rencontre et d'échange pour les personnalités importantes, qui servait de lieu de rassemblement et de cérémonies pour l'empereur et ses invités.

Les colonnes en granite entourent la cour et soutiennent l'entablement. Elles structurent l'espace et y ajoutent une touche de raffinement. 

Le péristyle est un exemple remarquable de l'architecture romaine tardive, qui témoigne du savoir-faire technique et de l’expression artistique des bâtisseurs de cette époque.

Le sphinx égyptien du palais de Dioclétien à Split, en Croatie, est un artéfact archéologique captivant qui suscite l’étonnement par sa présence insolite dans ce lieu. Un voyageur égyptien aurait été tellement émerveillé par le palais de Dioclétien qu'il aurait décidé de l'offrir. 

Sphinx en granite de Ramsès II. Vieux de 3 500 ans, il provient du site du pharaon Thoutmôsis III.

La trésorerie

La cathédrale renferme un impressionnant trésor, composé de reliques, d’objets d'art sacré et de vêtements liturgiques.

 

Reliquaire et stèle funéraire du chevalier Janko Alberti (1493)

Le réseau labyrinthique de ruelles, de places et d’édifices s’est développé au cours des âges, tout en préservant admirablement ses fondations antiques. Vous pouvez vous promener dans les couloirs antiques, admirer de superbes arches et colonnes romaines et même visiter les appartements privés de l'empereur, qui sont maintenant un musée.

Les rues et les places sont pavées de marbre, ce qui est très joli, mais aussi très glissant.

En quittant le palais, nous sommes soudainement confrontés à cette statue imposante de Grgur Ninski, un évêque catholique croate du Xe siècle. Il est célèbre pour avoir plaidé en faveur de la célébration des offices religieux en croate glagolitique plutôt qu'en latin au sein d'une Église croate autonome.

En conclusion, Split est une destination touristique très intéressante, qui offre un mélange parfait d'histoire, de culture et de divertissement. Nous aimerions y retourner pour y découvrir la nature environnante, profiter des plages, assister aux événèments culturels ou simplement nous détendre. Nous avons trouvé notre bonheur à Split.

Escales lors de la croisière en Méditerranée   

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