2024-10-12 Mykonos, Grèce

Mykonos, une île grecque baignée par le soleil éclatant de la mer Égée, est un endroit où beauté et magie se rencontrent. Elle est célèbre pour son atmosphère cosmopolite, son ambiance luxueuse et sa vie nocturne animée, mais il y a bien plus à découvrir que de simples fêtes.

Le cœur de Mykonos est Chora, une ville labyrinthique qui illustre l'architecture cycladique. Des maisons blanchies à la chaux avec des vignes de bougainvilliers en cascade, des rues pavées étroites et des églises emblématiques à dôme bleu créent une scène de carte postale parfaite. Une belle promenade dans les charmantes ruelles, en nous arrêtant pour voir les boutiques locales et les galeries d'art.

Les moulins à vent de Mykonos sont devenus des symboles emblématiques de Mykonos. Construits à l'époque vénitienne, ces moulins à vent servaient principalement à moudre le grain et à produire de la farine. Ils étaient idéalement situés sur les hauteurs pour mieux profiter du vent. Ils se distinguent par leur forme conique caractéristique, leur couleur blanche, traditionnelle dans les Cyclades. C'est l'un des endroits les plus prisés par les touristes pour admirer un coucher de soleil.

Ils représentent à la fois un héritage historique, un symbole culturel et un point de vue privilégié pour admirer la beauté de Mykonos.

Les Églises de Mykonos : Des Joyaux Architecturaux

Mykonos, abrite un riche patrimoine religieux. Ses églises élégantes sont autant de témoignages de l'histoire et de la foi de ses habitants. Il y a une abondance d'églises car, pendant de nombreuses années, les insulaires étaient obligés de construire une église sur leur terre avant de construire une maison.

Sans doute l'église la plus célèbre de l'île, Panagia Paraportiani est un véritable chef-d'œuvre architectural. Les églises de Mykonos sont généralement construites en blanc, avec des formes simples et cubiques. Les matériaux utilisés sont locaux, comme la pierre et le bois.

Ce complexe de cinq églises, construit sur plusieurs siècles, offre une façade unique en son genre, un mélange harmonieux de cubes blancs qui se superposent. Son emplacement, au bord de la mer, en fait un sujet de photo incontournable.

À l'intérieur, on retrouve des icônes byzantines, des fresques et des objets religieux précieux.

 

Delos

Délos, une petite ile près de Mykonos en Grèce, est un véritable trésor d'histoire et de mythologie antiques. Autrefois sanctuaire sacré et ville portuaire prospère, c'est aujourd'hui un musée à ciel ouvert, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Selon la mythologie grecque, Délos était autrefois une île flottante, invisible aux mortels, jusqu'à ce que Léto, la mère d'Apollon et d'Artémis, y donne naissance aux jumeaux. Pour les protéger de la colère d'Héra, Zeus a ancré l'île au fond de la mer. Délos est devenue sacrée, un sanctuaire où personne n'était autorisé à naître ou à mourir.

Délos était habitée dès le 3e millénaire avant J.-C. Aux IXe et Xe siècles avant J.-C., Délos devint un important centre de culte dédié à Apollon, Artémis, Léto et Dionysos. Les plus riches décoraient leur habitation avec des statues religieuses et des fresques. 

Aujourd'hui, c'est l'un des sites archéologiques les plus importants de Grèce et il est couvert de fouilles, dont l'une est la célèbre Terrasse des Lions. Cette terrasse a été érigée et dédiée à Apollon par les habitants de Naxos peu avant 600 av. J.-C. Elle se composait d'une rangée de neuf à douze lions sculptés en marbre qui faisaient face à l'est en direction du lac sacré de Délos le long de la Voie sacrée allant de la baie de Skardana aux temples. 

Les lions, avec leurs gueules ouvertes comme s'ils rugissaient ou grognaient, étaient à la fois censés garder les sanctuaires et inspirer un sentiment de crainte divine aux fidèles.

La maison de Dionysos est l'une des plus grandes, se démarquant même de loin. De hautes colonnes de marbre, probablement au nombre d'environ 28 à l'origine, s'élèvent au-dessus des murs, lui donnant une présence impressionnante. Ces colonnes sont probablement de style dorique, un ordre grec classique connu pour son aspect simple et robuste.

La maison doit son nom à une mosaïque vraiment exceptionnelle qui ornait autrefois la cour centrale. Cette mosaïque représentait Dionysos, le dieu grec du vin, de la fête et de la religion, chevauchant une puissante panthère.

Le niveau de détail de la mosaïque était incroyable, avec de minuscules tesselles (pièces) fabriquées à partir de verre, de faïence, de terre cuite et même de pierres naturelles, le tout sur un millimètre carré seulement ! Cela a permis d'obtenir des images réalistes et une palette de couleurs vibrantes.

Ports visités lors de la croisière en Méditerranée   

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2024-10 Malte : Mdina, Rabat et Ta'Qali

2024-10 Malte

Notre premier séjour à Malte, un très petit pays, mais 2^e pour la densité de la population. Le pays qui était naguère très pauvre devient prospère après son inclusion dans l’Union européenne et la montée du tourisme.

En arrivant dans le port de La Valette, à Malte, vous avez l’impression de retourner à une lointaine époque passée. C’est certainement un des plus beaux ports où nous avons fait escale. Mais nous ne sommes qu'au début du voyage

Nous commençons notre visite par le port intérieur de Malte.

Et nous nous promenons dans les petites rues, qui sont un véritable dédale.

Les petits balcons sont une des signatures architecturales de Malte. Le gouvernement encourage par des subventions la restauration de ceux-ci.

Nous faisons une pause dans le petit village de pêcheurs de Marsaxlokk.

Mdina

Nous visitons ensuite Mdina, une ville fortifiée située dans la région nord de Malte. Elle a servi de capitale de l'île de l'antiquité à la période médiévale. La ville est toujours entourée de ses remparts et compte environ 250 habitants. 

Mdina est située sur une colline surplombant des champs en terrasses, ce qui lui donne une vue dominante sur la campagne environnante. Mdina contribue grandement au patrimoine des iles maltaises avec son cadre original de palais baroques et d'églises.

La Porte des Grecs est devenue un symbole emblématique de Mdina, une ville figée dans le temps, où les rues pavées et les bâtiments en pierre dorée évoquent un passé médiéval. Cette porte était l'entrée principale de Mdina, ancienne capitale de Malte. 

La porte présente un mélange de styles architecturaux, notamment baroque et néoclassique, qui reflètent les différentes époques de son histoire. Elle est flanquée de deux tours massives et surmontée d'un blason. L'arc en plein cintre, typique de l'architecture médiévale, est particulièrement impressionnant.

L'église de Mosta, un miracle maltais

Le 9 avril 1942, pendant la Seconde Guerre mondiale, alors que Malte était sous les bombardements intensifs de l'Axe, une bombe allemande de 200 kg a percé le toit de l'église, pleine de fidèles, et s'est immobilisée au-dessus des bancs, sans exploser. Cet évènement miraculeux a sauvé la vie de tous les présents et est depuis considéré comme un véritable miracle.

Mdina Glass est une entreprise de fabrication de verre basée à Ta' Qali, à Malte. Fondée en 1968, elle est devenue une marque reconnue pour la production de verrerie artisanale.

Exceptionnellement nous quittons le port en fin de soirée, nous avons la chance de voir la petite ville illuminée.

La croisière retourne à Malte dans quelques semaines, nous en sommes très contents.

Ports visités lors de la croisière en Méditerranée  

 

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2024-09 Athènes

Premiers jours à Athènes 30 septembres au 5 octobre

Nous sommes arrivés à Athènes en Grèce le 30 septembre. Nous profitons de la très belle température qui varie de 25 C à 30 C. Malgré le décalage horaire de 8 heures, nous sommes suffisamment réveillés pour visiter les environs. Nous aimons la Grèce pour sa nourriture, ses monuments, son histoire et la gentillesse de sa population. Nous ne sommes pas les seuls, au départ de Montréal, il y avait 4 avions pleins de voyageurs dans la seule soirée de dimanche, il faut aussi noter que les prix sont similaires a ceux du Québec, si l’on fait un peu attention.

Après plusieurs heures en transit à mal manger, nous trouvons ce restaurant grecque au vieux port.

Une vraie salade grecque avec des tomates, concombres et féta.

Le Pirée est principalement connu comme le port d’Athènes (10 km). Sa position stratégique sur la baie de Phalère a façonné son histoire et son caractère. Le front de mer de la ville offre des possibilités de loisirs, avec sa promenade offrant des vues sur le port et la mer Égée.

Athènes, la capitale de la Grèce, est une ville où l’histoire se mêle harmonieusement à la vie contemporaine. Berceau de la civilisation occidentale, elle possède un riche patrimoine visible dans ses nombreux monuments antiques.

Site archéologique du Kerameikos

Le Kerameikos est un quartier d’Athènes qui était autrefois un quartier de potiers très animé. Son nom signifie en fait « lieu de poterie ». Au fil du temps, en raison de fréquentes inondations, la zone s’est transformée en un important cimetière.

Situé au nord-ouest de l’Acropole, le site englobe à la fois des zones à l’intérieur et à l’extérieur des anciens murs de la ville. Nous admirons les vestiges d’ateliers de poterie, de bâtiments publics et de nombreuses tombes. Parmi celles-ci se trouvent les tombes de personnages notables, et le site présente plusieurs sculptures funéraires.

Le Kerameikos comprend également une section de la Voie sacrée, une route menant à Éleusis, et la porte Dipylon, une entrée majeure de la ville. Des fouilles archéologiques sont en cours depuis plus d’un siècle, révélant de riches informations sur la vie et la mort des Athéniens de l’Antiquité.

Pierre tombale du 5e siècle av. J. C.

Musée de l’Acropole

L’Acropole d’Athènes est une ancienne citadelle située sur un éperon rocheux au-dessus de la ville d’Athènes, en Grèce, et contient les vestiges de plusieurs bâtiments antiques d’une grande importance architecturale et historique.

Le musée de l’Acropole est dédié à la présentation des objets découverts sur l’Acropole d’Athènes. Il abrite une collection de sculptures, d’éléments architecturaux et d’autres objets historiques de la Grèce antique. Sa conception intègre l’architecture moderne, notamment des sols en verre qui permettent aux visiteurs de voir les vestiges archéologiques sous le bâtiment.

Le musée présente une variété d’objets, allant de l’âge du bronze à la période romaine. Il offre un aperçu de l’histoire, de la culture et de l’art de l’Athènes antique.

Jardin National d'Athènes 

Le Jardin National d'Athènes est un véritable havre de paix au cœur de la ville. C'est le plus grand parc d'Athènes. Le jardin abrite une grande variété d'arbres, de fleurs et de plantes, créant ainsi un environnement paisible et verdoyant.

La Plaka

La Plaka est un quartier historique d’Athènes. Situé au pied de l’Acropole, il offre un aperçu du passé de la ville. Ses rues sont étroites et pavées de pavés, bordées de boutiques vendant des bijoux, des vêtements et de l’artisanat local. Les tavernes et cafés traditionnels invitent les visiteurs à se détendre et à profiter de l’atmosphère. L’architecture est un mélange d’ancien et de nouveau, avec des bâtiments néoclassiques côtoyant les vestiges de ruines antiques. Bien qu’il s’agisse d’une destination touristique populaire, la Plaka conserve toujours une charmante atmosphère de village.

Au cours de notre promenade, nous découvrons cet incroyable bazar, la photo nous montre qu'une petite partie.

Une petite église orthodoxe sur notre chemin

Le musée Benaki

Le musée Benaki a été créé en 1930 par Antonis Benakis en mémoire de son père. Installé dans le manoir de la famille Benakis, le musée présente une large gamme d’objets et d’œuvres d’art. Comme cet autel de la religion Orthodoxe.

Les collections vont de la préhistoire au XXe siècle, y compris des pièces de la culture grecque et d’autres cultures. Il offre essentiellement un aperçu complet de la culture et de l’art grecs à travers les âges.

Salle de reception de la famille Tsimakis à Athènes

La relève de la garde

La relève de la garde est une tradition militaire qui consiste à remplacer les soldats en faction à la place Syntagma. Cette cérémonie est effectuée par les Evzones, des soldats d'élite de la garde présidentielle grecque, facilement reconnaissables à leurs uniformes traditionnels colorés et leurs pompons.

La place Syntagma est l'endroit où repose le tombeau du soldat inconnu sous la garde des Evzones.

Le Pirée (à venir)

Le musée archéologique du Pirée

Le musée archéologique du Pirée est situé près du port de Zea. Sa collection comprend principalement des objets découverts au Pirée et sur le littoral attique environnant. Installées dans un bâtiment de deux étages, les galeries du musée présentent des objets allant de l’époque mycénienne à l’époque romaine. Il s’agit notamment de sculptures, de poteries, d’objets du quotidien et d’objets liés au rôle du Pirée en tant que centre naval et commercial. Le musée donne également un aperçu du développement de la ville et de la vie de ses habitants au fil des siècles.

Si le musée offre un aperçu complet de l’histoire de la région, il se distingue par l’accent mis sur le caractère spécifique du Pirée en tant que ville portuaire animée. Cela se reflète dans les objets liés aux activités maritimes, au commerce et à la vie économique de la ville.

De plus, l’emplacement du musée à côté du théâtre hellénistique de Zea offre aux visiteurs l’occasion d’apprécier le contexte historique des objets.

Musée Maritime Hélénique

(rf 5.2) La collection du musée couvre une vaste période de temps, de la préhistoire à nos jours. Elle abrite plus de 2 500 objets, soigneusement organisés en expositions chronologiques et thématiques. Ces objets comprennent des maquettes de navires, des peintures, des cartes, des instruments nautiques, des armes et d’autres objets liés à la mer.

Au-delà des expositions intérieures, la zone extérieure du musée présente des expositions remarquables telles que la tourelle de commandement du sous-marin historique « Papanikolis » et des ancres de l’époque de la bataille de Navarin.

Le Centre culturel de la Fondation Stavros Niarchos (SNFCC)

(rf 5.3) Le Centre culturel de la Fondation Stavros Niarchos (SNFCC) est un complexe de grande envergure situé à Kallithea, à Athènes. Il abrite la Bibliothèque nationale de Grèce et l’Opéra national grec, tous deux transférés dans ce bâtiment moderne.

Couvrant une superficie importante de 210 000 mètres carrés, le SNFCC dispose également d’un grand parc public. Conçu par l’architecte Renzo Piano, le complexe se caractérise par son architecture contemporaine et son accent sur la durabilité.

Le parc environnant est une oasis de verdure au sein de l’environnement urbain. Il comprend des éléments tels que des plans d’eau, des sentiers pédestres et des aires de jeux.

Ports visités lors de la croisière en Méditerranée  

 

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2024-10-09 Palerme, Sicile, Italie

Palerme, capitale de la Sicile avec ses 675 000 habitants, est une ville dynamique où histoire, culture et gastronomie se rencontrent. Les Phéniciens, les Romains, les Arabes, les Normands et les Souabes ont tous régné ici, laissant derrière eux une riche mosaïque de styles architecturaux. 

En se promenant, on découvre de tout : une cathédrale normande à côté d’un palais arabo-normand, le tout surmonté d’un dôme baroque. Ce mélange rend Palerme fascinante.

Marcher sur la Piazza Pretoria, c’est comme remonter dans le temps. L’architecture reflète différentes époques, l’élégance renaissance de la fontaine contrastant avec la façade baroque du Palazzo Pretorio. La pièce maitresse, la Fontana Pretoria, est un chef-d’œuvre de la Renaissance : une structure à plusieurs niveaux avec des bassins, des niches et des créatures mythologiques qui tombent en cascade. Seize personnages volent la vedette : des nymphes, des humains, des satyres, et même une sirène, tous sculptés nus. 

L'église du Gesù à Palerme,  construite au XVIIe, est une véritable merveille du baroque sicilien. Son intérieur est une explosion de couleurs, de stucs et de sculptures, créant une atmosphère à la fois opulente et mystique. Église de la maison professe des jésuites, elle est devenue un symbole du patrimoine artistique sicilien. 

Les murs sont recouverts de stucs dorés et polychromes, créant un effet visuel saisissant.

Dans la sachristie

Des ouvrières et ouvriers siciliens à la fin du 17e siècle on brodés sur cet aube des grains de corail grenat et rouge à l'aide de fil de soie  

Le palais des Normands ou Palais royal fut tour à tour forteresse punique, fort romain, château des émirs arabes, résidence des rois normands au XIIe siècle, puis enfin siège de l’Assemblée régionale sicilienne. L'architecture du palais est un véritable kaléidoscope de styles, reflétant son histoire tumultueuse. On y retrouve des éléments arabo-normands, byzantins et romans. Les arcs en ogive, les mosaïques dorées et les stucs richement décorés sont autant de témoins de cette fusion culturelle.

La Chapelle Palatine, chef-d'œuvre de l'art normand

L'une des pièces maîtresses du palais est sans conteste la Chapelle Palatine. Cette chapelle, construite au XIIe siècle, est considérée comme l'un des plus beaux exemples de l'art normand en Sicile. Ses mosaïques dorées représentant des scènes bibliques sont d'une beauté à couper le souffle.

Le palais contient de nombreux trésors.

                 

Cathedrale de Palerme

La cathédrale de Palerme, est une merveille architecturale dédiée à l'Assomption de la Vierge Marie.

L'un des aspects les plus fascinants de la cathédrale est son style architectural unique. C'est un beau mélange de diverses influences accumulées au cours de sa longue histoire. La cathédrale présente des éléments d'architecture de style arabo-normand : évident dans les motifs géométriques complexes de l'extérieur, les arcs pointus et les dômes décoratifs. On retrouve également des éléments d'architecture  gothique, architecture Renaissance, architecture baroque et néoclassique.

  

Ports visités lors de la croisière en Méditerranée  

 

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